Acta Albaruthenica

Language and Identity: The Roots of Motivation for Learning Belarusian Among Adult Belarusians

2025, Issue 25

Palina Masliankova

0009-0006-2346-554X

Badaczka niezależna

DOI

10.31338/2720-698Xaa.25.8

Publication date

13.02.2026

Submission date

05.10.2025

Acceptance date

07.11.2025

Publishing model

open access

License type

CC BY-NC 4.0 Int.

Field

Humanities

Discipline

literary studies, linguistics

Language of publication

Belarusian

Downloads

PDF 1 MB

Article

Number of views:105

Number of downloads:85

Crossref citations:0

Altmetric score:0

Abstract

This article addresses the pressing issue of language and identity among Belarusians who, in adulthood, begin to learn Belarusian through courses or self-study. The study aims to identify and analyze the factors that have contributed to the recent trend over the past 3 to 5 years of adults returning to the Belarusian language. The research audience includes alumni and current participants of online language courses, as well as followers of Belarusian-language educational blogs. The primary objective of this study was to determine, through a combination of closed- and open-ended online surveys, the key factors of motivation behind adult learners’ decisions to study and improve their Belarusian language skills in contexts where proficiency in Belarusian does not function as a social mobility tool. The research explores to what extent language serves as a component of identity and self-identification for modern Belarusians, what resources language learning requires, and what it offers to the respondents. The findings provide a sociolinguistic analysis of the demand for Belarusian among adult learners both in Belarus and abroad, as well as the growing interest in courses, textbooks, and audiovisual materials in Belarusian. In addition, the study offers practical insights into the target audience for educational projects and products developed by Belarusian language specialists.

Keywords:

іdentity,Belarusian language,sociolinguistics,online survey,self-identification

Bibliography

Bandarovič Vieranika. 2024. Samaidentyfikacyja i moŭnyja pryjarytety biełaruskaj moładzi 20-ch hh. ХХІ st. “Acta Albaruthenica” 24: 135–144 [Бандаровіч Вераніка. 2024. Самаідэнтыфікацыя і моўныя прыярытэты беларускай моладзі 20-х гг. ХХІ ст. “Acta Albaruthenica” 24: 29–39].

Brown, Tony. 2013. “Key Indicators of Language Impact on Identity Formation in Belarus.ˮ Russian Language Journal, vol. 63: 247-288.

Hilica Maryja. 2024. Bielaruskaja mova i identyčnaść: suviaź i značeńnie dla biełarusaŭ “chvalaŭ biełaruskamoŭnaści” 2020 i 2022 hadoŭ [Гіліца Марыя. 2024. Беларуская мова і ідэнтычнасць: сувязь і значэнне для беларусаў “хваляў беларускамоўнасці” 2020 і 2022 гадоў][online] https://kamunikat.org/shto-dlya-belarusaw-belaruskaya-mova-dasledavanne-pra-khvali-belaruskamownastsi-2020-i-2022-gadow [30.09.2025].

Jafimava Nadzeja. 2023. Moŭnaja bijahrafija jak metad sacyjalinhvistyčnaha dasledavannja. U: V. U. Zueva i inš. Mova i litaratura ŭ XXI stahoddzi: aktual′nyja aspekty dasledavannja: matèryjaly VII Rèsp. navuk.-prakt. kanf. maladyx vučonyx, Minsk, 3 sak. 2023 h. Minsk: BDU. 192–197. [Яфімава Надзея. 2023. Моўная біяграфія як метад сацыялінгвістычнага даследавання. У: В. У. Зуева і інш. Мова і літаратура ў ХХІ стагоддзі: актуальныя аспекты даследавання: матэрыялы VIІ Рэсп. навук.-практ. канф. маладых вучоных, Мінск, 3 сак. 2023 г. Мінск: БДУ. 192–197].

Jafimava Nadzeja, Silicki Vital′. 2009. Vyniki sacyjałahičnaha daśledavańnia “Nacyjanalnaja identyčnaść vačami biełarusaŭ: chto my i jakimi my budziem?” [Яфімава Надзея, Сіліцкі Віталь. 2009. Вынікі сацыялагічнага даследавання “Нацыянальная ідэнтычнасць вачамі беларусаў: хто мы і якімі мы будзем?”] [online] https://budzma.org/news/vyniki-prezientacyi-sacyjalahichnaha-dasliedvannia-2009.html [14.10.2009].

Koršunaŭ Hienadź. 2024. Što jadnaje biełarusaŭ? Na kanfierencyi “Novaja Biełaruś” abmierkavali nacyjanalnuju identyčnaść [Коршунаў Генадзь. 2024. Што яднае беларусаў? На канферэнцыі “Новая Беларусь” абмеркавалі нацыянальную ідэнтычнасць] [online] https://reform.news/shto-jadnae-belarusa-na-kanferjencyi-novaja-belarus-abmerkavalinacyjanalnuju-idjentychnasc [03.08.2025].

Lankievič Alena. 2014. Biełaruskaja mova i ź miešanyja kody ŭ sacyjalinhvistyčnym i psichalinhvistyčnym aśpiektach: katehoryja adnosin da movy ŭ hramadstvie: aŭtarèferat dysertacyi na atrymanne vučonaj stupeni kandydata filalahičnyx navuk: specyjal′nasc′ 10.02.01 Belaruskaja mova, 10.02.19 Tèoryja movy. Minsk: BDU [Лянкевіч Алена. 2014. Беларуская мова і змешаныя коды ў сацыялінгвістычным і псіхалінгвістычным аспектах: катэгорыя адносін да мовы ў грамадстве: аўтарэферат дысертацыі на атрыманне вучонай ступені кандыдата філалагічных навук: спецыяльнасць 10.02.01 Беларуская мова, 10.02.19 Тэорыя мовы. Мінск: БДУ].

Nekvapil Juri. 2003. “Language biographies and the analysis of language situations: on the life of the German community in the Czech Republic.ˮ International Journal of the Sociology of Language 62: 63–83.

Vardamacki Andrej. 2024. “Feniks bielaruščyny”. Što bielarusy kažuć pra nacyjanalnuju identyčnaść [Вардамацкі Андрэй. 2024. ‘‘Фенікс беларушчыны”. Што беларусы кажуць пра нацыянальную ідэнтычнасць] [online] https://belsat.eu/82589582/feniks-bielaruszczyny [30.12.2024].

Similar publications